A equipe de pesquisa do Hospital Universitário de Munique, na Alemanha, disse recentemente que a pesquisa de transplante de coração humano em porcos está na "fase final do sprint" e estima-se que possa ser colocada em prática em dois anos.

Entende-se que a equipe de pesquisa testou várias raças de porcos e, finalmente, selecionou porcos da Nova Zelândia e os modificou geneticamente para manter seu peso entre 70 e 90 kg, para que seu coração não fosse muito grande para o corpo humano.

Bruno Reicht, um famoso cirurgião cardíaco que liderou a equipe, apresentou à mídia alemã que o coração de porcos geneticamente modificados deveria ser testado primeiro em babuínos, e a pesquisa de transplante humano só pode ser realizada depois de atingir os padrões relevantes. Em 2018, a equipe de pesquisa de Reicht publicou um relatório na revista britânica Nature de que havia transplantado o coração de porcos geneticamente modificados em babuínos. O maior tempo de sobrevivência dos babuínos após o transplante foi de seis meses e meio.

Em janeiro de 2022, especialistas médicos da Universidade de Maryland realizaram a primeira operação do mundo para transplantar o coração de um porco geneticamente modificado para um corpo humano. O paciente operado era um cardiopata de 57 anos que sobreviveu cerca de dois meses após a operação.

Acredita-se que o xenotransplante alivia o problema da doação insuficiente de órgãos humanos. De acordo com os dados da Fundação Alemã de Transplante de Órgãos, 869 pessoas doaram órgãos na Alemanha em 2022, uma queda de 6,9% em relação a 2021; O número de órgãos doados foi de 2.662, uma queda de 8,4% em relação a 2021; Entre os órgãos doados, estão 312 corações. De acordo com os dados da Organização Europeia de Transplante, até o final de 2022, havia mais de 8.500 pessoas esperando por doação de órgãos na Alemanha, incluindo quase 700 pessoas esperando por doação de coração.